O ομοσπονδιακός μας τεχνικός Άκης Μάντζιος μίλησε στην εκπομπή “Κάνε Παιχνίδι” με την Στέλλα Σωκράτους.
Πως κατάφερε να αλλάξει την κατάσταση: «Όταν ήρθα έκανα πολλές επαφές με τους παίκτες γιατί αυτοί είναι οι πρωταγωνιστές γιατί ήθελα να δω τι αντίληψη έχουν για την Εθνική. Έκανα κατ’ ιδίαν συναντήσεις με όλους και αυτό που κατάλαβα ήταν ότι το πρόβλημα αφορούσε τη νοοτροπία. Ήταν μακριά και ο κόσμος απ’ την Εθνική και έπρεπε να τον φέρουμε κοντά και ήταν πάνω σε εμάς να το καταφέρουμε. Νομίζω τα καταφέραμε σε μεγάλο βαθμό και πρέπει όλοι να είμαστε κοντά στην Εθνική ομάδα, ο κόσμος να έρθει ακόμη πιο κοντά γιατί είναι η ομάδα της χώρας τους».
Για το αγωνιστικό κομμάτι: «Και στον αγωνιστικό χώρο αλλάξαμε πράγματα, τους δώσαμε να καταλάβουν όλοι ότι θέλαμε να παίξουμε καλό ποδόσφαιρο. Νομίζω αν εξαιρέσεις ένα παιχνίδι παίξαμε όντως καλό ποδόσφαιρο. Στατιστικά είχαμε ένα πολύ καλό ποσοστό κατοχής, επίσης δημιουργήσαμε φάσεις στα παιχνίδια μας και γενικά νομίζω ήταν μία γεμάτη παρουσία της Εθνικής μας ομάδας σε αυτό τον όμιλο»
Για το Nations League και τι θέλει από αυτή τη διοργάνωση: «Αυτό που θα ήθελα είναι να έχουμε την ίδια συνέπεια και εξέλιξη, πάντα στόχος είναι να μπορέσεις να διακριθείς και να είσαι καλός σε κάθε παιχνίδι. Μακάρι να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε την άνοδο στην πιο πάνω κατηγορία. Άλλαξε και ο τρόπος που θα γίνουν τα παιχνίδια, είναι η πρώτη φορά που θα είμαστε τόσο καιρό μαζί και θα έχουμε 4 παιχνίδια συνεχόμενα κάθε τρεις μέρες και αυτό είναι το θέμα να το διαχειριστούμε και να μπορούμε να ανταποκριθούμε».
Για τους παίκτες που παίρνει στην Εθνική:«Τους παρακολουθώ όλους, έχουμε ένα κορμό με έμπειρα παιδιά αλλά και σε παιδιά σε καλή ηλικία. Παρακολουθώ τους πάντες και απέδειξα πως μπορεί να πάρω τον οποιοδήποτε παίκτη όταν αξίζει. Το έκανε με τον Σιήκκη από την Ομόνοια Αραδίππου μετά πήγε στον Απόλλωνα και τον Κούτσακο, και τον Άγγελο Ανδρέου και τον Αθανασίου. Εγώ αυτό που θέλω να δω είναι τη διάρκεια, να έρθει στην Εθνική και να είναι έτοιμος για να μείνει, να μην είναι πυροτέχνημα».
