Ο Παύλος Κοντίδης έκανε την καλύτερη δυνατή… προθέρμανση για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ιστιοπλοΐας, που θα αρχίσει στις 17 Μαΐου στην Κροατία. Συγκεκριμένα, δις αργυρός Ολυμπιονίκης μας, πρώτευσε στο ανοικτό πρωτάθλημα που διεξάχθηκε στην «οικοδέσποινα» της διοργάνωσης. Στη διάρκεια των τριών ημερών (8-10/05), ο Κύπριος ιστιοπλόος διακρίθηκε και έδειξε ετοιμότητα για ένα σημαντικό ραντεβού.
«Ήταν ένας δυνατός αγώνας με πάνω από 70 σκάφη στην εκκίνηση. Σε γενικές γραμμές έκανα πολύ καλή ιστιοπλοΐα, με εξαίρεση κάποια μικρά λαθάκια μέσα στις ιστιοδρομίες. Σίγουρα είμαι ευχαριστημένος, ήταν μία πολύ καλή προπόνηση», τόνισε χαρακτηριστικά ο Κοντίδης για την προσπάθειά του.
Στο ανοικτό πρωτάθλημα Κροατίας διεξάχθηκαν πέντε ιστιοδρομίες. Την πρώτη ημέρα έγινε μία και ο Κοντίδης τερμάτισε έκτος. Στη δεύτερη ημέρα του αγώνα ήταν 19ος στην πρώτη κούρσα, αποτέλεσμα που διαγράφηκε από τον λογαριασμό του ως το χειρότερο, ενώ στη συνέχεια κέρδισε την δεύτερη κούρσα και ήταν δεύτερος στην τρίτη. Στην τελευταία ημέρα ήταν 8ος και κατέλαβε την πρώτη θέση στη γενική κατάταξη.
Δεύτερος ήταν ο Κροάτης, Τόνσι Στιπάνοβιτς και τρίτος ο Νεοζηλανδός, Τζορτζ Γκότρεϊ. Αξίζει να σημειωθεί ότι στον αγώνα έλαβαν μέρος και άλλοι από τους κύριους ανταγωνιστές του Παύλου Κοντίδη, οι οποίοι θα συμμετάσχουν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Σημειώνουμε χαρακτηριστιά τον Γίλιπ ΓΙούριστς (Κροατία), τον Τζόναταν Βατνάι (Ουγγαρία) και τους Αυστραλούς, Ίθαν ΜακΟλεϊ, Ζακ Λιτλγουντ.
Μετά το τέλος των ιστιοδρομιών ο Κοντίδης, όντας ανάμεσα στους εννέα πρώτους, συμμετείχε στο σόου του «Mornar Grad Prix Race». Ο ιστιοπλόος του Ναυτικού Ομίλου Λεμεσού θα παραμείνει στην Κροατία, όμως θα μεταφέρει το σκάφος του, καθώς οι κούρσες για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα θα γίνουν στην Καστέλα, που βρίσκεται κοντά στο αεροδρόμιο του Σπλιτ. Η δράση θα αρχίσει την προσεχή Κυριακή, 17 Μαΐου και θα ολοκληρωθεί σις 22 του μήνα. Τις πρώτες τρεις ημέρες θα διεξαχθούν οι έξι προκριματικές ιστιοδρομίες και τις υπόλοιπες ημέρες ισάριθμες τελικές κούρσες.
Super Grand Sponsor του Κοντίδη είναι η Freedom24, ενώ τον στηρίζει διαχρονικά η Allwyn ως μεγάλος χορηγός. Τον χορηγούν η Ayia Napa Marina, και η Πετρολίνα. Υποστηρικτές είναι η Alassia NewShips Management, το Ίδρυμα Λεβέντη, το Stelios Philanthropic Foundation, η VITA Group και η Hartmann Holdings LTD. Συνοδοιπόρος σε κάθε ταξίδι είναι τα συμπληρώματα διατροφής NUTRICA, μια σειρά συμπληρωμάτων που δημιουργήθηκε μέσα από την εμπειρία δύο δεκαετιών του Παύλου Κοντίδη και της ομάδας του στον πρωταθλητισμό.